首先不是分布式程序，分布式程序是客户/服务模式，或者是n层模式，这可以称作系统间的整合，可以采用RPC(Remote procedure call)远程方法调用的方式来实现。由于是系统内整合，开发人员对于系统比较了解，因此沿用了传统开发语言中的方法调用的模式，用方法来表达语义，这样做的好处是便于理解。

而独立系统间的整合，由于开发人员分属于不同的系统，这些系统可能属于不同的长商，这些厂商甚至可能处于竞争的地位，所以无法互相理解相互的数据结构和程序逻辑，这就需要不同于分布式程序的设计和开发模式。

SOA是与RPC相反的方式，通过消息来交互，松耦合的结构。

服务是消息的生产者或者消费者，而且消息最好以一种自描述、无状态的方式表现出来，程序的逻辑通过消息之间的流转来表达，属于事件驱动的模式。